材料是人类赖以生存和发展的物质基础。20世纪70年代人们把信息、材料和能源誉为当代文明的三大支柱。80年代以高技术群为代表的新技术革命，又把新材料、信息技术和生物技术并列为新技术革命的重要标志。这主要是因为材料与国民经济建设、国防建设和人民生活密切相关。材料除了具有重要性和普遍性以外，还具有多样性。由于材料多种多样，分类方法也就没有一个统一标准。
材料是物质，但不是所有物质都可以称为材料。如燃料和化学原料、工业化学品、食物和药物，一般都不算是材料。但是这个定义并不那么严格，如炸药、固体火箭推进剂，一般称之为"含能材料"，因为它属于火炮或火箭的组成部分。由于多种多样，分类方法也就没有一个统一标准。从物理化学属性来分，可分为金属材料、无机非金属材料、有机高分子材料和不同类型材料所组成的复合材料。从用途来分，又分为电子材料、航空航天材料、核材料、建筑材料、能源材料、生物材料等。更常见的两种分类方法则是结构材料与功能材料。
材料类别指的什么 扩展
材料分类是根据不同需要、从不同角度对材料的归类。为便于反映和监督各类材料资金的增减变动，加强材料管理，材料应该进行合理归类。从不同角度考虑，有不同的材料分类。
(1) 按材料在生产中作用的不同，可分为：①原料及主要材料。指构成产品实体和在生产中起关键作用的各种原料和主要材料；②辅助材料。指在生产中有助于产品形成或便于生产进行的各种材料；③修理用备品备件。指为修理本企业的机器设备、运输设备等所专用的零件和备件；④燃料。指生产过程中用来燃烧以提供热能的各种燃料；⑤包装物。指包装本企业产品而随同产品出售、出租或出借给购买单位使用的各种包装物品；⑥低值易耗品。指劳动资料中不具备固定资产条件的物品；⑦外购商品。指外购与产品配套销售的商品。
